北条鉄道に乗車してみよう
Posted on 2009年7月20日
満開のひまわりを心いくまで眺め（野田川ブログ駅長さま、野田川「ひまわり15万本」の記事拝見しました。
今年は是非野田川のひまわりにも訪問してみたいと思います。ありがとうございます！）
ひまわりの丘公園をあとにしたわれわれ視察団は、同じ兵庫県小野市内の「粟生駅」へとやってきました。
ここは加古川と西脇・谷川を南北に結ぶJR加古川線を軸に、神戸からの「神戸電鉄粟生線」と加西市へ至る「北条鉄道線」が接する乗り換え駅です。
神戸電鉄の白くスマートな電車と、JRの銀ぴかステンレス電車、そして北条鉄道の１両編成で走る小さな「レールバス」が一堂に会する時、小さな駅は一時の賑わいを見せます。
その北条鉄道の「レールバス」が、実は私たち北近畿タンゴ鉄道（KTR）の「青タン」とは兄弟なんです。
製造会社も、車両の規格も同じもの。
せっかく近くまで来たので、その活躍ぶりを見学することにしましょう。
↑ ほら、おでこにライトを付けて、空色に塗り替えたら・・・、きっとKTRの青タンそっくりになる！
加古川からJRのワンマン電車が到着しました。
北条鉄道にも乗り換えのお客さんがやってきて、車内は一気ににぎやかになります。
車内もKTRの青タンそっくり。
座席は４人向かい合わせで固定されているので、座席間の間隔が広く見えてややゆったりしたイメージです。
それと、KTRにはないつり革が付いているのも、都市近郊路線ならではですね。
車内一番後ろのじゃまにならないところに座ったら、窓を開けて過ぎ行く景色を眺めてみよう。
温泉パンダ助役、窓から手や顔を出さないようにお願いしますよ！
途中の駅の建物は、大正初期に開通した時の播丹鉄道時代そのままのものが、今でも大事に使用されているようです。
こういった古い駅が無人駅となると荒れるに任される例が多いのですが、この北条鉄道では
「ボランティア駅長（ステーションマスター制度）」という面白い取り組みをされていることでも有名です。
公募により決まった「駅長」が、駅の管理や鉄道の活性化に貢献されています。
われわれKTRのブログ駅長も、北条鉄道に負けないよう盛り上げなければいけません！
終点の北条町駅に到着しました。
駅周辺は最近再開発されて、広い道路や歩道橋、コープこうべのショッピングセンターなどが駅前に整備されました。
自社製作のグッズなども発売されていて、増収にも意欲を見せています。
パンフレット置き場で、なんと福知山のミニSLフェスタ開催の広告を発見しました！
こんなところにも置かれているとは。実行委員のメンバーでいらっしゃる西舞鶴ブログ駅長さん、ご覧になっていますか！？
よその会社でも列車の状態看視など、がぜん張り切る温泉パンダ助役。
今日はブログ駅長の私より頑張ってるではないですか。
いつもの日常業務も、それくらい頑張ってくれればいうことはないのに。はぁ。
その後、もう一度レールバスに揺られて、もとの粟生駅まで戻りました。
（下の動画サイトから、車窓風景などをご覧いただくことができます。）
どこのローカル線も少子化やモータリーゼーションで苦戦しているとは思うのですが、この北条鉄道は
平日昼間でも乗客が多く元気があるように見受けられました。
わたしたちのKTRも知恵と元気を出して、負けないように頑張っていかなければなりません。
活性化の取り組みや情報提供のあり方など、いろいろと勉強になる試乗体験でした。